Tussen 1979 en 1980 werden door BBC, Krauss-Maffei, Krupp en Henschel 5 prototypes van een elektrische locomotief met een topsnelheid van 200 km/h gemaakt.

Tussen 1987 en 1989 volgden de 60 serielocomotieven voor de West-Duitse spoorwegen.

Deze locomotieven rijden vooral IC's bij DB fernverkehr, maar ze worden in Noordoost-Duitsland voor RE's ingezet.

Tevens rijden er ook locomotieven bij DB Systemtechnik, DB Netz en een privaat gebruikt ze voor goederentreinen.

In 2020 zijn deze locs buiten dienst gesteld bij DB Fernverkehr, dit houdt in dat ze geen IC's meer rijden bij DB.

Exterieur